Asuán

Asuán es la ciudad más austral de Egipto y se ubica a casi 1000 kilómetros de El Cairo y a orillas del Nilo. Inicialmente fue mercado de la Isla Elefantina, ubicada frente a Asuán. La importancia de la ciudad de Asuán como centro independiente de Asuán, fue creciendo de a poco. Tanto su creciente importancia como su actividad se debieron a dos principales motivos: la gran cantidad de canteras de granito en sus proximidades y el comercio de Nubia.

Por otra parte, la totalidad de los funcionarios reales que se dirigían a Kush (Nubia) atravesaban Asuán, dejando muchos de ellos su huella al grabar sus nombres y cargos en las rocas de la catarata. También, existen testimonios del paso de algunos faraones por Asuan, como Sesostris III.

Lugares de interés histórico de Asuan:

- Isla de File: Filé es una isla ubicada en el Río Nilo, a 11 kilómetros de Asuán. Isla de File es famosa por los templos levantados allí como culto a la diosa Isis en los períodos ptolemaico y romano. La veneración a Isis se difundió por todo el Mediterráneo y se mantuvo en el Templo de File hasta que Justiniano I prohibió su adoración (año 535 d.C.). El Templo de File alberga los templos de Hathor e Isis, el templete de Trajano y el arco de Adriano. Todas las tardes se lleva a cabo allí un espectáculo de sonido y luces.

- Isla Elefantina: se sitúa en el Río Nilo y frente a la moderna ciudad de Asuán. Desde épocas antiguas y hasta el período helenístico, la Isla Elefantina tuvo mucha importancia por ser contigua a la primera catarata. Esta última era una frontera natural en la que había una importante guardia que vigilaba las rutas del sur de Egipto. La Isla Elefantina fue capital del Nomo I del Alto Egipto.

En Isla Elefantina se adoraba la triada de dioses compuesta por Satet, Jnum y Anuket. Todos los templos de Elefantina fueron destruidos por el rey persa Cambises II entre los años 525 y 522 a.C. Puede encontrarse un templo en honor al dios egipcio Cnum y el Nilómetro, el cual medía anualmente el crecimiento de las aguas.

- Mausoleo de Aga Khan III: fue edificado con estilo fatimí. Este mausoleo sorprende por su austeridad y sobriedad. En su interior está el féretro de mármol con los restos del antiguo jefe de los ismaelitas.

- El Obelisco inacabado: las proporciones de esta construcción son enormes, pero su edificación fue interrumpida debido a que se quebró mientras era tallado. Es apreciable la técnica utilizada para levantar este tipo de monumentos.

- La Represa de Asuán: ubicada al sur de la ciudad, fue acabada en el año 1972 y significó una verdadera revolución industrial en Egipto. La Represa de Asuán es considerada una obra maestra de la ingeniería moderna.

- La Isla de Kitchener: es un paraíso herbario, ya que alberga árboles y plantas de todo el planeta.

- El Monasterio de San Simeón: es una muestra de los monasterios de los tiempos más antiguos.